Таинственные сферические камни на пляжах Новой Зеландии

Валуны Моераки, эти необычные камни, были обнаружены ещё в 19 веке в эпоху правления королевы Виктории в Великобритании. Существует множество теорий об их происхождении.

На языке маори камни носят название «Кайхинаки», их можно увидеть на пляже Коэохе, примерно в 40 км от города Оамару на Южном острове Новой Зеландии.

Многие годы валуны Моераки, обладая почти идеальной сферической формой и размерами более двух метров в диаметре, являются и сегодня загадкой для учёных.

Легенды маори говорят, что при крушении большого каноэ «Араитеуру», которое перевозило предков племени нгаи-таху, обитавших на Южном острове, на берег выбросило остатки тыкв и сладкого картофеля (кумара или батат). Со временем они превратились в камень.

Вес самых крупных валунов оценивается в несколько тонн. Современная наука считает, что валуны состоят из грязи, ила и глины, что они образовались, когда пространство между частицами осадочных пород заполнил минеральный цемент, и всё со временем затвердело.

Одна из теорий считает, что они возникли миллионы лет назад на дне моря. Согласно этой теории, богатые минералами грязь и ил накапливались вокруг какой-то окаменелости или раковины, и постепенно затвердевая, образовали сферические формы. Эрозия со временем обнажила их, и они оказались на пляже.

По другой теории, валуны образовались гораздо позже, около 60 млн лет назад. Они, возможно, формировались в древних морских утёсах, а затем проявились в результате береговой эрозии. Это подтверждается наличием подобных образований в близлежащих скалах, которые были датированы тем же периодом.

Независимо от происхождения, валуны Моераки представляют собой потрясающее зрелище, особенно на восходе или закате, когда они отбрасывают длинные тени на пляж.

Валуны Моераки являются популярной туристической достопримечательностью, туристы из разных стран приезжают посмотреть на них. К тому же окружающая среда очень живописна, и можно наслаждаться прогулками вдоль берега по пляжу, или взбираться на скалы, с которых открываются великолепные виды на побережье.

Валуны Моераки очень хрупкие, они охраняются законом. Чтобы предотвратить их разрушение, посетителям позволяют любоваться ими только на расстоянии.

Кроме Новой Зеландии, необычные сферические валуны встречаются и в других частях света, они не являются уникальными образованиями южной части Тихого океана. В США в округе Мендосино, штат Калифорния, из-за сферических валунов из песчаника, появляющихся во время отлива, пляж Боулинг Болл Бич получил такое название.

Не менее трёх сотен гигантских каменных шаров, называемых петросферами, были найдены в Коста-Рике, в устье реки Диквис, на полуострове Никоя и на острове Каньо у тихоокеанского побережья Коста-Рики. Их размеры составляют от нескольких сантиметров в поперечнике до двух метров.

При расчистке участков для банановых плантаций в 1930-х годах рабочие компании United Fruit нашли первые петросферы. В соответствии с местными преданиями о том, что внутри камня таится золото, рабочие вначале раскалывали их на части. Руководители компании остановили этот вандализм. Позднее петросферы стали предметом изучения археологов.

В Новой Зеландии на Северном острове есть ещё валуны Коуту. Они менее известны, чем валуны Моераки, но не менее примечательны, как геологическое образование. Они находятся на пляже Коуту в гавани Хокианга и зачастую наполовину скрыты в песке – и видна лишь их верхняя часть, что придаёт им уникальный и интригующий вид.

Валуны Коуту обычно меньше валунов Моераки, их диаметр составляет от 50 см до одного метра, хотя есть и несколько более крупных экземпляров. Они также образовались из сцементированных вместе за миллионы лет слоями аргиллита и алевролита, создав шарообразную форму.

Интересно, что валуны Коуту расположены в гавани Хокианга, которая имеет большое культурное значение для новозеландского народа маори.

Полное название гавани — «Хокианга-нуи-а-Купе», что означает «место великого возвращения Купе». Согласно сказаниям народа маори, легендарный полинезийский мореплаватель Купе прибыл к берегам этой гавани в 925-ом году. Перед тем, как покинуть это место и отправиться дальше, он сказал, что оно будет местом его возвращения. И, хотя Купе сюда так и не вернулся, позже, в гавань прибыл с Гавайских островов его внук Нукутавити и поселился в этих местах.

В четырнадцатом веке здесь высадился основатель племени Нгапухи — великий вождь Пухи, а с годами его племя расширилось на запад и заселило поросшие лесом берега Хокианги.

Согласно сайту Te Ara, посвящённому истории маори, считается, что Купе оставил после себя двух танива (духов воды), которые направили прибывших позже полинезийцев к безопасной высадке.

Уникальный внешний вид валунов Новой Зеландии и связанные с ними таинственные предания, продолжают привлекать к себе внимание и дополнять богатую картину природных чудес этих мест.