Живые мосты, созданные человеком, служат столетия без гаек и болтов
Мосты изготавливаются вручную из воздушных корней огромного каучукового фикуса, которые переплетаются и срастаются.
В джунглях Мегхалаи, расположенных на северо-востоке Индии, коренные племена используют деревья для создания «живых мостов». Это место считается одним из самых влажных и дождливых мест на планете.
Десятки лет требуются для создания моста, полностью состоящего из корней фикуса. Корневая система двух деревьев с противоположных берегов направляется с помощью прутьев из стволов орешника навстречу друг другу и через 10-15 лет она срастается, образуя прочную природную конструкцию. Мосты прокладываются через реки и овраги. Когда корни дерева достигают другого берега, они начинают врастать в землю и закрепляться.
Мосты традиционно создаются вручную горными племенами кхаси и джантийа, проживающими на юге плато Шиллонг. Они укрепляются в течение десятилетий по мере того, как деревья срастаются в процессе слияния.
Живые корневые мосты были созданы для того, чтобы преодолевать пропасти над крутыми расщелинами и бурными муссонными реками, протекающими через субтропические леса на больших высотах. Мосты могут разрушаться, если за ними не ухаживать. Зрелый мост в идеальных условиях может прослужить сотни лет. Мосты используются жителями деревень.
Мосты из живых корней создаются вручную, а строительство и поддержание нового моста считается делом общины. Некоторые из тех, кто участвует в строительстве нового моста, возможно, никогда не увидят, как он достигнет зрелости. Эта работа считается подарком следующему поколению.
По оценкам исследователей, существует от 75 до 100 известных живых корневых мостов. Один из самых длинных — мост Рангтиллианг, расположенный в небольшом индийском городе Пайнурсла, принадлежащем племени кхаси, — имеет длину более 50 м. Мосты из живых корней встречаются также на островах Суматра и Ява в Индонезии.
Не будет преувеличением утверждать, что это одно из самых необычных рукотворных сооружений в мире. Просто не существует другой формы функциональной архитектуры, где сама конструкция была бы живой. Ничто другое, построенное человеком, не становится спустя 600 лет прочнее, чем было.
Невероятные достижения человеческой и природной инженерии, живые корневые мосты в настоящее время включены в «предварительный» список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
