Могли ли летучие мыши стать разносчиками коронавируса

В связи с пандемией коронавируса многие усугубили своё негативное отношение к летучим мышам, которые раньше и так ассоциировались у некоторых с образами вампиров, фильмами ужасов и чёрной магией.

В связи с распространившимся мнением, что разносчиками коронавируса являются летучие мыши, начались массовые истребления рукокрылых на территории от Австралии до Индонезии. В некоторых районах эти животные полностью исчезли, что сильно встревожило защитников природы.

Однако мнение учёных, изучающих поведение и природу летучих мышей, является совершенно противоположным мнению некоторых людей.

В чём вина летучих мышей?

Вирус SARS-CoV-2, который является «родителем» COVID-19, по своей структуре на 96% совпадает с ранее найденным вирусом у подковоносых летучих мышей. Поэтому в начале распространения смертоносного COVID-19 все виды летучих мышей стали подозревать в рассадничестве и, соответственно, применять к ним крайние меры.

Но учёные обнаружили и доказали, что вирус SARS-CoV-2 в результате эволюции отделился от вирусов, которые носят летучие мыши, достаточно давно, лет 40-70 тому назад. То есть, по мнению учёных, коронавирус COVID-19 не мог передаваться от летучих мышей человеку напрямую.

Старший преподаватель кенийского университета Масаи-Мара, профессор Пол Вебала говорит, что SARS-CoV-2, пришедший от летучих мышей, не может передаваться непосредственно человеку, так как мыши и люди, с эволюционной точки зрения, расположены далеко друг от друга. Требуется некое промежуточное звено, чтобы передать вирус от летучей мыши человеку.

Для того чтобы вирус смог перейти от животного к человеку, его строение должно видоизмениться. Вирус может модифицироваться, например, в организме другого животного, который и будет считаться посредником и непосредственным переносчиком инфекции.

На кого падает подозрение, если не на летучих мышей?

Учёные-защитники природы считают виновниками в распространении коронавируса самих людей.

Профессор Вебала говорит, что деятельность человека создала идеальные условия для пандемии. Торговля дикими животными, истощение природных ресурсов в результате вторжения в мир обитания диких животных – всё это создаёт условия для образования и распространения патогенных микроорганизмов между видами, которые раньше не могли взаимодействовать друг с другом.

Профессор добавил, что зоонозные инфекции, которые передаются от животного к человеку, могут возрастать в результате разрушения естественной среды обитания диких животных.

Истребление летучих мышей не может спасти от коронавируса

Наоборот, если истребить летучих мышей, то это приведёт и уже приводит к трагическим последствиям.

70% из 14 тысяч видов летучих мышей питаются только насекомыми. А многие виды насекомых, которыми питаются рукокрылые, являются разносчиками патогенных микроорганизмов, которые и есть «посредники». Они и передают инфекцию непосредственно человеку. Уничтожая летучих мышей, человек рискует навлечь на себя вспышки разных инфекционных болезней.

Летучие мыши помогают человеку

Рукокрылые животные очень важны в работе всей экосистемы Земного шара. Они опыляют растения, защищают их от паразитов и вредителей. Летучие мыши разносят в два раза больше семян, чем птицы, потому что гораздо дольше пернатых могут находиться в полёте.

В Индонезии получили высокий урожай дуриана только благодаря опылению этих растений рукокрылыми. Именно этот экзотический фрукт с дурным запахом летучие мыши особенно любят. Они опыляют растение, когда собирают с него нектар. Если бы не летучие мыши, Мадагаскар потерял бы свои баобабы, а Австралия лишилась бы уникальных плантаций ореха макадамии.

Для тропических лесов летучие мыши просто незаменимы. Они трудоспособны, подобно пчёлам. Только в США летучие мыши экономят фермерам миллиарды долларов в год, которые должны были пойти на пестициды. А последние, как известно, вместе с прибылью наносят немалый урон урожаю.

Исследователи подчёркивают интересный факт, что у австралийских летучих мышей нет коронавируса. Также выяснилось, что во время исследования рукокрылые очень привязываются к человеку. Они умеют дружить, как люди. Когда их отпускают на свободу, они в скором времени возвращаются тебя навестить.

Летучие мыши являются вторыми по численности животными на планете.