Как ваша кошка узнаёт вас, своего хозяина?

Может ли ваша кошка узнать вас, своего хозяина в незнакомой обстановке, например, при встрече на улице?

Как вы, вероятно, знаете из опыта, что да, ваша кошка откликнется, когда вы её позовёте, и, возможно, подойдет к вам и без этого при неожиданной встрече. Но проведённые ранее исследования показали, что только 54% кошек могут узнать человека только по лицу.

В исследовании, проведённом в Токийском сельскохозяйственном университете, изучалась способность кошек различать знакомые и незнакомые им запахи.

Как же тогда ваша кошка узнаёт вас?

Результаты исследования, опубликованного в журнале PLOS One, говорят о том, что, вероятно, ваша кошка узнаёт вас по запаху. Это ранее не изучалось в поведении пушистых любимцев и является новым в отношениях между кошкой и человеком.

Все знают, что «кошка гуляет сама по себе», то есть наши пушистые питомцы обладают независимым характером, и считается, что они равнодушно относятся к людям. Но мы знаем, что кошка прекрасно знает своё имя; у каждой кошки своя манера общения, а исследования показали, что большинство кошек даже предпочитают общение с хозяином еде, чего не могут делать даже собаки.

Из последнего исследования мы узнали, что кошки также как они определяют других кошек или котят, живущих с ними по запаху, таким же образом они узнают «своих» людей.

В Токийском сельскохозяйственном университете Ютаро Мияири и его коллеги изучали способность 30 кошек отличать своего хозяина от незнакомого человека только по запаху.

В исследовании кошкам давали пластиковую пробирку, где были собраны образцы мазков из подмышки, за ухом и между пальцами ног либо владельца животного, либо человека, которого она никогда не видела. Был и контрольный образец: кошкам также давали пустую пробирку.

Кошки, участвовавшие в исследовании, дольше обнюхивали пробирку с запахами незнакомого человека, чем своего хозяина или пустую пробирку.

Это говорит о том, что когда кошки обнюхивали пробирку с запахом хозяина, они быстро узнавали его. Но в случае запаха от неизвестного человека, кошки принюхивались дольше, используя свое превосходное обоняние для сбора информации.

Известно, что котята нюхают запах незнакомой кошки дольше, чем запах собственной матери, а взрослые кошки нюхают фекалии незнакомых кошек дольше, чем тех кошек, кто живет с ними вместе.

Результаты Токийского исследования являются свидетельством того, что владельцы животных тоже входят в круг общения кошек.

Исследование также показало, что кошки обнюхивают знакомые запахи левой ноздрёй, а незнакомые запахи чаще обнюхивают правой ноздрёй. После того, как кошка познакомилась с запахом, нюхая его некоторое время, она меняет ноздри с правой на левую.

Подобное явление наблюдалась и у собак. Исследования показывают, что это вероятно происходит потому, что кошки обрабатывают и классифицируют новую информацию с помощью правого полушария мозга, а левое полушарие, по-видимому, хранит информацию.

Кошки используют обоняние для сбора информации об окружающем мире и общении.

Живущие вместе животные ухаживают (вылизывают) друг друга и трутся мордочками, таким образом, они обмениваются запахами, чтобы узнавать друг друга и отличать чужаков.

Знакомые запахи также оказывают успокаивающее действие на кошку, снижая стресс, тревогу и создавая ощущение безопасности в окружающей среде. Иногда, когда вы вернулись из отпуска или поездки, кошка может сторониться вас, как будто вы незнакомый человек. Возможно, это потому, что от вас пахнет иначе.

Если вы примите душ, используя привычные домашние средства, и оденете привычную домашнюю одежду — запахи изменятся на знакомые, и кошка узнает вас.

Поэтому, если ваша кошка тратит много времени на обнюхивание кого-то, пришедшего к вам в гости, это не потому, что она предпочитает этого человека. Так как ваш запах ей хорошо знаком, он требует меньше усилий. И он может сделать для неё самое лучшее: помочь вашей кошке почувствовать себя как дома.

Джулия Хеннинг, кандидат наук по кошачьему поведению, факультет животноводства и ветеринарии, Университет Аделаиды.