Удивительная астрономическая башня, впечатлившая Эйнштейна
Маленький бельгийский городок Лир (провинция Антверпен), прославился тем, что на его центральной площади стоит одинокая невысокая башня с очень необычными часами.
Конечно, это не является ни чудом света, ни самым великим творением рук человека, но огромные часы с 57 циферблатами производят незабываемое впечатление не только на горожан.
Путешественники любят заезжать в Лир, чтобы самим воочию увидеть этот необычайный шедевр часовых дел мастера Луи Циммера.
А началось всё с того, что городское правление Лира в 1812 году за ненадобностью решило продать оставшуюся как память башню, построенную в начале XV века. Это была последняя часть оборонительного укрепления, уцелевшая со времён средневековья, и называлась она башней Корнелиуса. Ведь времена, когда крепостные стены и башни защищали горожан от врагов уже давно потеряли свою актуальность.
После Первой мировой войны власти Лира решили вновь выкупить древнее строение и снести, чтобы построить на его месте современное здание. Но жители городка не были согласны с уничтожением башни. Сохранить её им помог часовщик Циммер, который в 1928 году как раз закончил свою работу над уникальными часами.
Он подарил Юбилейные часы своему городу. Их разместили на башне, которую с тех пор стали называть «Башней Циммера».
Так, диковинные часы стали прекрасным украшением башни, она получила вторую жизнь и известность, а маленький городок Лир прославился на всю страну и даже за её пределами.
С внешней стороны башни расположились только 13 циферблатов. Основной циферблат находится в центре и показывает настоящее время.
Остальные 12 циферблатов отображают время на всех континентах, фазы Луны, созвездия Зодиака, цикл Солнца, дни недели, месяцы, время приливов и отливов, время по Гринвичу и даже информируют о размерах некоторых астероидов и многие другие периодические явления.
В своё время сам Эйнштейн был впечатлён точностью и уникальностью часов настолько, что разыскал и лично выразил мастеру своё восхищение.
В полдень, под бой часов, на другой стороне башни, открываются дверцы из которых появляется карусель с процессией бельгийских королей, мэров Лира и гербов – начинается целое представление.
Они звонят в колокола, оповещая всех в округе о наступлении полдня, а четыре механизма, движущиеся над ними, показывают четыре стадии жизни в виде персонажей бельгийской славы и традиционного фольклора.
Гостям города нужно лишь удобно расположиться в многочисленных кафе, расположенных рядом с часовой башней, насладиться маленьким спектаклем механических героев и поразмышлять над информацией, отображённой таким большим количеством часов.
В 1935 году Циммер создал для всемирной выставки в Брюсселе ещё одни Чудо-часы. Их вес составил более 2-х тонн, а высота – 4,9 метра. В 1938 году часики побывали ещё на одной выставке за океаном, в Нью-Йорке, а затем вернулись в родной Лир.
Особенные часы имеют 93 циферблата и 14 механизмов. Наиболее необычный циферблат обладает самой медленной стрелкой. Потребуется 25 765 лет, чтобы она сделала только один оборот, что соответствует периоду прецессии земной оси.
В 1960 году, недалеко от башни, специально для Чудо-часов был выстроен павильон и механический планетарий. В планетарии можно ознакомиться с механизированной картой неба северного полушария и другими работами Циммера.
Башня Циммера и павильон с Чудо-часами в настоящее время имеют статус музея.
Дополнительно, на площади с башней имеется схематическое изображение солнечной системы. На ней, кроме девяти планет, обозначены еще 2 малые планеты. Эти две планеты действительно существуют, но только не в Солнечной системе, а в нашей Вселенной. Одна из них названа в честь Циммера (№ 3 064, открыта в 1984 году), а вторая – Феликс (№ 1 664, открыта в 1929 году), в честь второго знаменитого уроженца Лира, писателя Феликса Тиммерманса.
В 1970 году Луи Циммеру было присвоено звание почётного гражданина Лира, в декабре этого же года он умер.
